1. Oorsprong van de sporten

Muay Thai komt oorspronkelijk uit Thailand en staat bekend als de “kunst van de acht ledematen”. De sport maakt gebruik van stoten, trappen, knieën en ellebogen. Muay Thai is diep geworteld in de Thaise cultuur en bevat ook rituele elementen zoals de Wai Kru (traditionele groet voor de wedstrijd).

Kickboksen daarentegen is ontstaan uit een mix van westers boksen en oosterse vechtkunsten. De sport werd in de jaren 70 populair in Japan en later in Nederland, waar de bekende “Dutch style” zich ontwikkelde, krachtig, technisch en met nadruk op combinaties en druk.

2. Technieken en gebruikte lichaamsdelen

Het grootste verschil zit in het aantal gebruikte lichaamsdelen:

3. Regels en wedstrijdstructuur

In Muay Thai mogen ellebogen gebruikt worden en is clinchwerk toegestaan zolang er actief gewerkt wordt. Trappen naar het lichaam en hoofd tellen zwaar mee in de puntentelling. De vechters dragen vaak traditionele kleding en muziek begeleidt de gevechten.

In kickboksen worden ellebogen niet toegestaan en wordt clinchwerk beperkt gehouden. Er ligt meer nadruk op stoot-trap combinaties en hoge intensiteit. Nederlandse kickbokswedstrijden worden vaak volgens de K1-regels gevochten, waarin snelheid en agressie een grotere rol spelen.

Ook de rondes en de duur van de rondes verschillen.

Muay Thai: meestal 5 ronden van 3 minuten met 2 minuten rust; langere wedstrijden, vooral in Thailand.

Kickboksen: meestal 3 ronden van 3 minuten (professioneel) of 2 minuten (amateurs); kortere wedstrijden, snellere actie.

Belangrijk verschil: Muay Thai heeft meer ronden en legt meer nadruk op uithoudingsvermogen en strategie over tijd, terwijl kickboksen korter en intensiever is.

4. Training en fysieke belasting

Muay Thai trainingen bevatten veel clinchwerk, elleboogtechnieken en kniecombinaties. De focus ligt op kracht, uithoudingsvermogen en traditionele drills. Kickbokstrainingen zijn vaak iets dynamischer, met meer nadruk op tempo, combinaties en conditionele oefeningen.

Beide sporten zijn fysiek veeleisend, maar Muay Thai vergt meer controle en balans in korte afstanden, terwijl kickboksen vraagt om explosiviteit en ritme in combinaties.

5. Uitrusting voor Muay Thai en Kickboksen

De basisuitrusting lijkt op elkaar, maar er zijn kleine verschillen in ontwerp en comfort. Voor beide sporten heb je nodig:

• Bokshandschoenen – bescherming voor handen en polsen
  • Muay Thai - Typisch een korte beweegbare pols, voor clinchwerk
  • Kickboksen - Kan met een langere stevige pols, voor blokken van trappen
• Scheenbeschermers – bescherming bij trappen en blokken
• Kickboks of Muay Thai broekjes – korte, lichte shorts voor maximale bewegingsvrijheid
• Bandages – ondersteuning van gewrichten
• Gebits- en kruisbescherming – extra veiligheid tijdens sparren

Bij Muay Thai zijn Fairtex en Twins Special populaire merken, terwijl veel kickboksers kiezen voor Hayabusa Fightgear vanwege de moderne pasvorm en afwerking. Ook omdat deze handschoenen een stevigere polsbescherming bieden. Dat komt van pas bij het maken van een 'Dutchblock'. Een trap opvangen met de handen. 

6. Welke sport past bij jou?

• Muay Thai: als je houdt van traditie, techniek, clinchwerk en krachtige aanvallen met knieën en ellebogen.
• Kickboksen: als je liever traint op snelheid, ritme en dynamische combinaties met meer afstand.

Ons advies

Muay Thai en kickboksen lijken op elkaar, maar verschillen in stijl, technieken en regels. Waar Muay Thai traditioneel en technisch is, ligt de nadruk bij kickboksen meer op tempo en combinaties. Wil je beginnen of overstappen? Bekijk onze collectie uitrusting voor beide sporten of neem contact op met onze klantenservice voor advies.